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Chronique ornithologique

Points de vue et actualité ornithologique par le biologiste Lionel Maumary.

Un Traquet pie au Val-de-Ruz !

Au matin du 22 octobre 2026, alors qu'il pratiquait son footing - sans ses jumelles (!) -entre Dombresson et Savagnier NE (Val-de-Ruz), David Guerra s'est retrouvé nez à nez avec un traquet qu'il reconnaît immédiatement comme un jeune mâle de Traquet pie Oenanthe pleschanka ou un Traquet noir et blanc Oenanthe melanoleuca. La traque pour cette potentielle « première suisse » était lancée, mais c'est seulement au milieu de l'après-midi que l'oiseau a été retrouvé, dans une jachère cachée par un petit bois. Cet individu très peu farouche, se perchant sur les rétroviseurs et les roues des voitures parquées pour chasser les grillons dont il se gobergeait, a évidemment provoqué la ruée des ornithologues et photographes venus de toute la Suisse pour le voir. Pendant 6 jours, il a ravi les observateurs, bravant la tempête du 23 au 25 octobre, avec d'abondantes précipitations et de forts vents d'ouest. Pendant cette période, il s'abritait par moments dans un abri à bétail. Le 27 octobre, il a capturé au moins une vingtaine de grillons adultes, qu'il a gobé entiers, jusqu'à la tombée de la nuit. Puis il s'est immobilisé sur une route agricole pendant une vingtaine de minutes avant de partir en migration dans le ciel étoilé (observé à l'aide de l'infrarouge).

Ce fut l'occasion d'un débat sur l'identification de cet individu, tant la ressemblance entre le Traquet pie et le Traquet noir et blanc (ou Traquet oreillard oriental) est grande dans ce plumage. Bien que les motifs de la queue correspondaient mieux au Traquet noir et blanc, avec beaucoup de blanc jusqu'au bout de certaines rectrices, les autres caractères l'ont finalement assigné au Traquet pie : très longue projection primaire, première rémige de même longueur que les couvertures primaires, plumes du manteau à base sombre, noir de l'épaule rejoignant la nuque notamment.

Traquet pie Oenanthe pleschanka, Dombresson-Savagnier NE, 24 octobre 2026. Le manteau au centre des plumes sombres, la très longe projection primaire et le noir reliant l'épaule à la nuque sont les caractères permettant d'exclure un Traquet noir et blanc Oenanthe melanoleuca. L. Maumary.

Le Traquet pie niche de la Dobroudja roumaine et bulgare à travers l'Asie centrale jusqu'à la Mongolie et la Chine, et hiverne en Afrique orientale. Les observations en Europe occidentale et septentrionale sont exceptionnelles, surtout en Grande-Bretagne (environ 90 données depuis la première en 1909, BTO), en Finlande (67), Suède (52), Norvège (27), Pays-Bas (28), Danemark (13), Belgique (4), France (8 jusqu'en 2016), Allemagne (30), et Italie (10). Il n'existe que 4 données homologuées au Portugal et aucune en Espagne. Il existe deux données en Autriche et une donnée d'Islande le 28 octobre 2023 (www.tarsiger.com). Les oiseaux s'égarent vers l'ouest typiquement en fin d'automne, principalement de la mi-octobre à la fin novembre. L'arrivée de cette espèce est nettement plus tardive que la migration du Traquet motteux Oenanthe oenanthe qui bat son plein en septembre.

Sous réserve d'homologation par la Commission de l'avifaune suisse, il s'agit de la première observation historique de cette espèce orientale en Suisse. Pour l'anecdote, une autre espèce avait été observée pour la première fois lors d'un footing, l'Aigle impérial Aquila heliaca en novembre 2025. Cet oiseau, né en République tchèque mais tombé du nid et soigné en centre de soins, a par la suite été placé en catégorie E (échappé de captivité), détrôné par un autre juvénile autrichien muni d'un émetteur, qui a traversé la Suisse en avril 2026.