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Chronique ornithologique

Points de vue et actualité ornithologique par le biologiste Lionel Maumary.

Un Pouillot brun à Yverdon-les-Bains

Le 11 décembre 2025, Michael Henking découvre un Pouillot brun Phylloscopus fuscatus à l'embouchure du Mujon à Yverdon-les-Bains. Cet oiseau très confiant a pu être vu et photographié le lendemain par une foule d'admirateurs venus de toute la Suisse, mais a disparu par la suite. Cela faisait 23 ans qu'il n'y avait pas eu un individu stationnaire observable en Suisse ! Il s'agissait alors de la première observation en Suisse de ce petit insectivore sibérien, séjournant à Birsfelden du 19 au 22 octobre 1992 (Preiswerk 1994). Le 2e Pouillot brun pour la Suisse a séjourné du 18 au 21 novembre 2017 à Selzach SO (W. Christen) mais n'a pas été annoncé au moment de l'observation. Le 3e a été capturé les 4 et 7 mai 2022 aux Bolle di Magadino TI (C. Schönbächler et al.) et le 4e le 30 septembre 2023 à l'Ulmethöchi sur Lauwil BL (M. Kestenholz). Pour l'anecdote, le même observateur avait déjà signalé un Pouillot brun le 22 novembre 2025 à Ermatingen TG ! L'oiseau d'Yverdon serait donc le 6e pour la Suisse si celui d'Ermatingen est homologué.

Pouillot brun Pylloscopus fuscatus, Yverdon-les-Bains VD, 12 sécembre 2025. L. Maumary.

S'il ne s'était trahi par ses «tac-tac» de fauvette, le Pouillot brun passerait inaperçu tant les mœurs de l'espèce sont cachées. Plus terrestre que les pouillots européens, le Pouillot brun est une espèce sibérienne extrêmement rare en Europe. La sous-espèce nominale du Pouillot brun niche en Sibérie, du fleuve Ob au Kamtchatka (Russie), au sud jusqu'en Mongolie et en Mandchourie (Chine), remplacée par la sous-espèce P. f. weigoldi au Tibet et dans le centre la Chine. Les quartiers d'hiver de l'espèce se situent du nord de l'Inde au sud de la Chine et en Asie du Sud-Est. Accidentel en Europe, c'est en Grande-Bretagne que le Pouillot brun a été vu le plus souvent; on y compte 273 données jusqu'en 2003, dont 26 en 2001, qui fut une année record. Dans les pays limitrophes, il existe 28 observations en France (surtout à Ouessant) jusqu'en 2003, 11 en Allemagne jusqu'en 1999 (surtout à Helgoland), 2 en Italie jusqu'en 2002 et 2 en Autriche jusqu'en 2017 (Maumary et al. 2007, Hagist & Schneider 2018).

Le Pouillot brun est généralement observé de fin septembre à fin novembre en Europe. Des observations hivernales et des hivernages se produisent parfois. Les rares observations printanières ont généralement lieu en avril/ mai. Un oiseau bagué le 14 mai 1970 sur l'île de Man (Grande-Bretagne) a été trouvé mourant vers le 5 décembre 1970 à Limerick (Irlande), 290 km au sud-ouest; cet oiseau était probablement arrivé en automne 1969 et avait dû hiverner en Europe. Le nombre de données en Europe a augmenté grâce à une meilleure connaissance des critères d'identification et une activité ornithologique accrue depuis les années 1980, notamment dans les stations de baguage. Des afflux ont été enregistrés certaines années, comme en 1987, 1990, 1994, 1997, 2001 et 2003 en Grande-Bretagne (Maumary et al. 2007).

Le Pouillot brun niche dans les saules Salix sp. et les broussailles des tourbières et des prairies marécageuses de la taïga sibérienne, aussi en montagne à l'étage subalpin. En automne, il fait escale dans les buissons en plaine, souvent à proximité de l'eau. Diurne et solitaire, il se nourrit principalement de petits insectes, d'araignées et parfois de graines prélevés dans les buissons et dans les broussailles près du sol. Les oiseaux de Birsfelden BL et Yverdon-les-Bains se tenaient dans une haie de buissons denses et bas, dans une petite réserve naturelle ainsi que dans une mosaïques de ronces en forêt riveraine. A l'instar du Pouillot de Schwarz Phylloscopus shwarzi, son comportement est plus terrestre que celui des autres pouillots rencontrés en Europe. Les cris sont des «tac-tac» durs, comme ceux de la Fauvette à tête noire.

Références